激光切割机是将激光器发出的激光通过光路系统聚焦成高功率密度的激光束。激光束照射在工件表面，使工件达到熔点或沸点，同时与光束同轴的高压气体将熔融或汽化的金属吹走。
随着光束与工件相对位置的移动，最终使材料形成狭缝，从而达到切割的目的。激光切割的优点之一是光束的能量密度高，由于能量密度与面积成反比，焦斑直径尽可能小，以产生窄缝；同时，焦斑的直径也与镜头的焦深成正比。聚焦透镜的焦深越小，焦斑直径越小。
激光切割工艺以隐形光束代替传统机械刀，具有精度高、切割速度快、不受切割图案限制、自动排版节省材料、切口光滑、加工成本低等特点。逐步改进或取代传统的金属切削加工设备。
切口无机械应力，无剪切毛刺；加工精度高，重复性好，对材料表面无损伤； CNC编程，可加工任何方案，可切割整板宽度，无需开模，经济省时。
