激光切割的原理是用高功率密度的激光束扫描材料表面，将材料加热到几千到几万度摄氏在极短的时间内，使材料熔化或汽化，然后用高压气体将熔化或汽化的材料吹离狭缝，达到切割材料的目的。
激光切割是将激光器发出的水平激光束通过45°全反射镜转换成垂直向下的激光束，然后通过透镜聚焦，聚集在焦点处变成一个很小的光斑，当光斑照射在材料上时，材料迅速加热到汽化温度，蒸发形成孔洞，随着光束向材料的移动，随着辅助气体（二氧化碳气体、氧气、氮气等）将熔化的废渣吹走，使孔连续形成宽度较窄（如0、1mm左右）的狭缝，完成材料的切割。
(1)激光切割原理
激光切割是用聚焦的高功率密度激光束照射工件，使被照射的材料迅速熔化、汽化、烧蚀或达到点火点。高速气流将熔融材料吹走，从而实现对工件的切割。激光切割是热切割方法之一、激光切割的原理如下图所示。
(2)激光切割的分类
1)汽化切割光束激光
利用高能量密度的激光束对工件进行加热。短时间内蒸发，形成蒸气。在材料中形成切口。材料的汽化热一般较大，因此激光汽化切割需要较高的功率和功率密度。
激光汽化切割多用于极薄的金属材料和非金属材料（如纸、布、木材、塑料和橡胶等）的切割。
2）熔断激光对什么材质不起作用。
激光熔断时，通过激光加热使金属材料熔化，从喷嘴喷出非氧化性气体（Ar、He、N等），液态金属被气体的强大压力排出，形成一个切口。所需能量仅为汽化切割的1/10、激光熔化切割主要用于切割一些不易氧化或活性金属的材料，如不锈钢、钛、铝及其合金。
3) 氧气切割激光机切割工艺详细参数。
它以激光为预热热源，以氧气等活性气体为切割气体。一方面，吹出的气体与切削金属发生氧化反应，释放出大量的氧化热；另一方面，熔融氧化物和熔体被吹出反应区，切割速度远高于激光汽化切割和熔融切割。
激光氧切割主要用于碳钢、钛钢、热处理钢等易氧化金属材料。
激光切割是利用高功率密度的激光束扫描材料表面，在极短的时间内将材料加热到几千到几万摄氏度，使材料熔化或汽化，然后使用高压气体熔化或汽化将物质从切口处吹走，以达到切割材料的目的。激光切割，由于传统的机械刀换成了不可见光束，激光头的机械部分与工件无接触，工作时不会划伤工件表面；激光切割速度快，切口光滑平整，一般无需后续加工；切割热影响区小，板材变形小，狭缝窄（0、1mm~0、3mm）；切口无机械应力，无剪切毛刺；加工精度高，重复性好，对材料表面无损伤； CNC编程，可加工任意方案，无需开模即可大规格切割整板，经济省时。
激光切割主要是CO2激光切割。 CO2激光切割是利用聚焦镜将CO2激光束聚焦在材料表面，使材料熔化。光束与材料沿一定轨迹相对运动，从而形成一定形状的狭缝。 CO2激光切割技术相对于其他方法的明显优势是：（1）切割质量好。切口宽度窄（一般0、1--0、5mm），精度高（一般孔中心距误差0、1-0、4mm，轮廓尺寸误差0、1-0、5mm），切口表面粗糙度好（一般Ra为12、5-25μm)。接缝一般不需要返工焊接。 (2)切割速度快。例如，使用2KW激光功率，8mm厚碳钢的切割速度为100； 2mm厚不锈钢切削速度为100、热影响区小，变形极小。 (3)清洁、安全、无污染。大大改善了操作者的工作环境。当然，CO2激光切割在精度和切割表面粗糙度方面无法超过电加工；在切割厚度方面，很难达到火焰和等离子切割的水平。
CO2激光切割的几项关键技术：一是焦点位置控制技术。聚焦透镜的焦深越小，焦斑的直径就越小，因此控制焦点相对于被切割材料表面的位置非常重要。二是切割穿孔技术。任何热切割技术，除了可以从电路板边缘开始的少数情况外，通常都必须在电路板上打一个小孔。早先，在激光冲压复合机上，先用冲床冲一个孔，然后用激光从小孔开始切割。三是喷嘴设计和气流控制技术。激光切割钢材时，氧气和聚焦的激光束通过喷嘴注入待切割材料中，形成气流。对气流的基本要求是进入切口的气流要大，速度要快，这样才能有足够的氧化作用，才能使切口材料充分进行放热反应；同时，有足够的动量将熔融材料吹出。
有多种激光切割工艺。其中，熔断是使入射激光束的功率密度超过一定值，使光束照射处的材料内部开始蒸发形成孔洞；汽化切割是利用高功率密度的激光束加热，避免因热传导而导致熔化，使部分材料汽化成蒸汽消失；氧化熔化切割是材料在激光束的照射下被点燃，与氧气发生剧烈的化学反应，产生另一个热源；对于易受热破坏的脆性材料，采用激光束加热进行高速、可控切割，使该区域产生较大的热梯度和剧烈的机械变形，导致材料产生裂纹，称为可控断裂切割。
